On ne peut évoquer l’histoire de la médiation institutionnelle sans faire référence à l’Ombudsman suédois réputé être le précurseur du médiateur moderne. En effet, c’est sous le règne du Roi Charles XIII de Suède que fut institué, par voie parlementaire en 1809, le premier Ombudsman dont sont inspirées toutes les institutions similaires créées ultérieurement sous diverses appellations (Médiateur de la République, Défenseur des droits, Protecteur du Citoyen, etc.), mais avec le même but : protéger les droits des citoyens contre tout arbitraire, tout abus, toute erreur, toute inertie  de l’administration investie, dans l’accomplissement de ses missions, de prérogatives de puissance publique.

En Côte d’Ivoire, la médiation institutionnelle a pris forme par le décret N° 95-816 du 29 Septembre 1995 instituant l’Organe Présidentiel de Médiation (OPREM). L’OPREM était dirigé par un Président appelé Grand Médiateur directement rattaché au Président de la République. Le premier et unique Grand Médiateur a été Feu Mathieu Vangah EKRA, nommé le 13 août 1996.

Le Grand Médiateur, assisté de Médiateurs régionaux, avait pour rôle de répondre aux sollicitations que les citoyens adressaient au Chef de l’État en vue d’obtenir réparation des torts ou des abus dont ils se sentaient victimes. Ses attributions portaient sur les différends et litiges de toute nature soumis à l’arbitrage du Président de la République.

Le statut du Grand Médiateur, défini à partir d’un décret, était en déphasage avec les normes internationales établies dans tous les pays membres de l’Institut International de l’Ombudsman (IIO). Ces normes exigent que tout organe national de médiation soit régi par la constitution ou, à défaut, par une loi qui garantit les principes d’indépendance, d’impartialité, de responsabilité et de limitation de mandat, lesquels principes encadrent la fonction d’Ombudsman ou de Médiateur.